Michel Berger

Michel Hamburger, dit Michel Berger, né le 28 novembre 1947 à Neuilly-sur-Seine et mort le 2 août 1992 à Ramatuelle, dans le Var, est un chanteur, auteur-compositeur-interprète, pianiste, directeur artistique et arrangeur musical français.

Au cours d'une carrière de trente années (1963-1992), interrompue par sa mort brutale, il marque de sa patte la musique française et francophone, composant, écrivant et produisant des artistes aussi divers que Bourvil, Véronique Sanson, Françoise Hardy, Johnny Hallyday et surtout son épouse France Gall. Il est également sollicité par Elton John (duo Donner pour donner avec France Gall) et compose la musique des opéras-rock Starmania (1978) et La Légende de Jimmy (1990) sur des livrets du canadien Luc Plamondon, le premier vendu à plus de 3 millions d'exemplaires depuis sa création et figurant donc parmi les 10 plus grands succès francophones de tous les temps. La distribution de Starmania, plusieurs fois renouvelée du vivant de l'artiste, donne leur chance à un nombre important de jeunes chanteurs de la scène francophone des années 1980, parmi lesquels Daniel Balavoine, Fabienne Thibeault, Maurane ou Renaud Hantson et plus tard, Bruno Pelletier.

Parallèlement mais de façon plus confidentielle, il compose, entre 1970 et 1987, la musique de cinq films.

Avant de disparaître brutalement à l'âge de 44 ans, il projetait de poursuivre sa carrière aux États-Unis, lui qui était fasciné par Ella Fitzgerald, Duke Ellington ou encore Ray Charles.

Plus de trente ans après sa disparition, son influence reste importante sur la scène musicale française.

Michel Berger naît le 28 novembre 1947 à Neuilly-sur-Seine. Il est le fils du professeur de médecine et néphrologue Jean Hamburger et de la concertiste Annette Haas, tous deux de confession juive mais sécularisés et convertis au protestantisme. «De sa mère, il reçoit une éducation stricte, athée, rationaliste, rigoriste aussi.».

En 1953, lorsqu'il a six ans, son père, ayant subi une sérieuse opération des poumons qui le laisse partiellement amnésique — il se souvient de tout sauf de sa famille —, abandonne femme et enfants sans aucune explication.

Il est scolarisé au lycée Carnot (17e arrondissement de Paris). Il fait des études de philosophie à l'université Paris-Nanterre, en mai 1968 et il obtient à l'âge de 21 ans, sa maîtrise avec l'Esthétique de la pop musique comportant une étude comparative des deux albums de Jimi Hendrix: Are You Experienced et Axis: Bold as Love.

Au milieu des années 1960, il commence sa carrière de chanteur et est présent sur la photo du siècle aux côtés des vedettes de la pop française.

Michel Hamburger a souhaité se défaire de son patronyme de naissance, ne l'appréciant pas car il a été sujet à moqueries et en raison de l'abandon de sa famille par son père, alors que le jeune Michel est âgé de sept ans. Il adopte Berger comme nom de scène.

Il se fait connaître en tant que chanteur dès l'époque de Salut les copains dans les années 1960. En 1963, il fait sa première apparition à la télévision en chantant la chanson la Camomille. En 1963, l'artiste sort un premier disque EP 45 t comprenant la chanson phare D'autres filles. D'autres 45 tours suivent mais n'accrochent pas le public. ...

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