Chill Wills
Chill Theodore Wills (18 juillet 1902 – 15 décembre 1978) était un acteur de cinéma américain et chanteur du quatuor Avalon Boys.
Artiste dès son plus jeune âge, il fonda et dirigea le groupe vocal Avalon Boys dans les années 1930. Après quelques apparitions dans des westerns, il dissout le groupe en 1938 et se lance dans une carrière d'acteur solo.
L'un de ses rôles les plus mémorables est celui de la voix si particulière de Francis la Mule dans une série de films populaires. La voix grave et rauque de Wills, avec son accent du Far West, correspondait parfaitement au caractère cynique et sarcastique de la mule. Comme c'était l'usage à l'époque, Wills n'était pas crédité pour son travail vocal, bien qu'il apparaisse à l'écran dans le rôle du général Ben Kaye, personnage autoritaire, dans le quatrième opus, « Francis rejoint les WACS ». Il prêta sa voix grave à Stan Laurel pour l'interprétation de « The Trail of the Lonesome Pine » dans le film Way Out West (1937), où figurait également le quatuor Avalon Boys.
Wills obtint de nombreux rôles dramatiques au cinéma, notamment celui de « Chicago », personnifiée par un sergent de police fantôme dans le film noir City That Never Sleeps (1953), et celui de l'oncle Bawley dans Giant (1956), avec Rock Hudson, Elizabeth Taylor et James Dean. Il fut nommé à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation de « Beekeeper », le compagnon de Davy Crockett, dans le film The Alamo (1960). Cependant, sa campagne acharnée pour obtenir la récompense fut jugée de mauvais goût par beaucoup, y compris par John Wayne, acteur, réalisateur et producteur du film, qui présenta publiquement ses excuses pour Wills. Son agent, W.S. « Bow-Wow » Wojciechowicz assuma la responsabilité de cette initiative malheureuse, affirmant que Wills n'en avait rien su. L'Oscar fut finalement remporté par Peter Ustinov pour son rôle de Lentulus Batiatus dans Spartacus.
Wills joua dans la série éphémère Frontier Circus, diffusée pendant une seule saison (1961-1962) sur CBS. En 1966, il fut choisi pour incarner Jim Ed Love, un éleveur texan louche, dans la série comique/western The Rounders, diffusée sur ABC et de courte durée (reprenant son rôle du film The Rounders de 1965, avec Henry Fonda), aux côtés de Ron Hayes, Patrick Wayne et Walker Edmiston.
Entre 1963 et 1964, Wills s'associa à William Lundigan, Walter Brennan et Efrem Zimbalist Jr. pour soutenir le sénateur Barry Goldwater, candidat républicain face au président Lyndon B. Johnson.
En 1968, Wills refusa de soutenir Richard Nixon à la présidence et anima les meetings de campagne de George C. Wallace, ancien gouverneur de l'Alabama, en Californie. [5] Wills fut l'une des rares célébrités hollywoodiennes à soutenir la candidature de Wallace contre Nixon et Hubert H. Humphrey ; Walter Brennan était également de celles-ci.
Toujours en 1968, il joua dans l'épisode de la série Gunsmoke intitulé « La Pendaison pour Dobie Price », où il incarnait Elihu Gorman, un ancien hors-la-loi qui s'allie au marshal Matt Dillon (James Arness) pour traquer un ancien membre de son gang qui s'est évadé de prison. Son dernier rôle remonte à 1978, celui d'un concierge dans le film « Le Noël de Stubby Pringle ».
Photos
Films (115)
L'Ouest de Sam Peckinpah : la loi selon un renégat d'Hollywood
2004 · Self (archive footage)
Drive-In Movie Memories
2001
That's Entertainment! III
1994 · (archive footage) (uncredited)
John Wayne's 'The Alamo'
1992 · Beekeeper
Stubby Pringle's Christmas
1978 · The Janitor
Poco… Little Dog Lost
1977 · Big Burt
Mr. Billion
1977 · Col. Clayton T. Winkle
It's Showtime
1976 · Self (archive footage)
Pat Garrett & Billy the Kid
1973 · Lemuel
Guns of a Stranger
1973 · Tom Duncan
The Steagle
1971 · Tall Guy McCoy
The Over-the-Hill Gang Rides Again
1970 · Gentleman George Agnew
The Liberation of L.B. Jones
1970 · Mr. Ike
The Over the Hill Gang
1969 · Gentleman George Agnew
Big Daddy
1969
Fireball 500
1966 · Big Jaw
The Rounders
1965 · Jim Ed Love
The Cardinal
1963 · Monsignor
The Wheeler Dealers
1963 · Jay Ray Spinelby
McLintock!
1963 · Drago
Young Guns of Texas
1962 · Preacher Sam Shelby
The Deadly Companions
1961 · Turk
The Little Shepherd Of Kingdom Come
1961 · Major Buford
Gold of the Seven Saints
1961 · Doc Wilson Gates, M.D.
Where the Boys Are
1960 · Police Captain
The Alamo
1960 · Beekeeper
Disneyland '59
1959 · Self
The Sad Horse
1959 · Capt. Connors
The Western: A Lost TV Special
1958 · Self
From Hell to Texas
1958 · Amos Bradley
Gun Glory
1957 · Preacher
Gun for a Coward
1956 · Loving
Giant
1956 · Uncle Bawley
New York Premiere Telecast 'Giant'
1956 · Host
Santiago
1956 · Captain 'Sidewheel' Jones
Kentucky Rifle
1956 · Tobias Taylor
Francis in the Navy
1955 · Francis (voice) (uncredited)
Timberjack
1955 · Steve Riika
Hell's Outpost
1954 · Kevin Russell
Ricochet Romance
1954 · Tom Williams
Francis Joins the WACS
1954 · Francis (voice) (uncredited)
Tumbleweed
1953 · Sheriff Murchoree
The Man from the Alamo
1953 · John Gage
City That Never Sleeps
1953 · Sgt. Joe, the 'Voice of Chicago'
Francis Covers the Big Town
1953 · Francis (voice) (uncredited)
Small Town Girl
1953 · Happy
Ride the Man Down
1952 · Ike Adams
Francis Goes to West Point
1952 · Francis (voice) (uncredited)
Bronco Buster
1952 · Dan Bream
The Sea Hornet
1951 · Swede
Cattle Drive
1951 · Dallas
Francis Goes to the Races
1951 · Francis (voice) (uncredited)
Oh! Susanna
1951 · Sgt. Barhydt
Rio Grande
1950 · Dr. Wilkins
High Lonesome
1950 · Boatwhistle
Stella
1950 · Chief Clark
Rock Island Trail
1950 · Hogger McCoy
Francis
1950 · Francis the Talking Mule (voice)
The Sundowners
1950 · Sam Beers
The Grass Is Always Greener
1950 · Windy
Red Canyon
1949 · Marshal G.T. Brackton
Tulsa
1949 · Pinky Jimpson (Narrator)
Loaded Pistols
1948 · Sheriff Cramer
Family Honeymoon
1948 · Fred
That Wonderful Urge
1948 · Homer Beggs
The Saxon Charm
1948 · Captain Chatham
Northwest Stampede
1948 · Mileaway
The Sainted Sisters
1948 · Will Twitchell
Heartaches
1947 · 'Breezie' Mann
High Barbaree
1947 · Lars (uncredited)
The Yearling
1946 · Buck Forrester
Gallant Bess
1946 · Chief Petty Officer
The Harvey Girls
1946 · H.H. Hartsey
Leave Her to Heaven
1945 · Leick Thome
What Next, Corporal Hargrove?
1945 · Sgt. Cramp
I'll Be Seeing You
1944 · Swanson
Sunday Dinner for a Soldier
1944 · Mr. York
Meet Me in St. Louis
1944 · Mr. Neely
Barbary Coast Gent
1944 · Sheriff Hightower
The Immortal Blacksmith
1944 · Tom Davenport
See Here, Private Hargrove
1944 · First Sgt. Cramp
Best Foot Forward
1943 · Chester Short
A Stranger in Town
1943 · Charles Craig
Stand by for Action
1942 · Mate Jenks, Chef-Bootsmann
Apache Trail
1942 · 'Pike' Skelton
The Omaha Trail
1942 · Henry Hawkins
Her Cardboard Lover
1942 · Judge
Mr. Gardenia Jones
1942 · Hotel Employee
Tarzan's New York Adventure
1942 · Manchester Montford
The Bugle Sounds
1942 · Sgt. Larry Dillon
Honky Tonk
1941 · The Sniper
Belle Starr
1941 · Blue Duck
Billy the Kid
1941 · Tom Patterson
The Bad Man
1941 · 'Red' Giddings
Western Union
1941 · Homer Kettle
Tugboat Annie Sails Again
1940 · Shiftless
Sky Murder
1940 · Sheriff Beckwith
The Westerner
1940 · Southeast
Wyoming
1940 · Lafe
Boom Town
1940 · Harmony Jones
Allegheny Uprising
1939 · M'Cammon
The Day the Bookies Wept
1939 · Man on Bus (uncredited)
Timber Stampede
1939 · Whopper Hatch
Racketeers of the Range
1939 · Whopper Hatch
Sorority House
1939 · Mr. Johnson
Trouble in Sundown
1939 · Whopper
Arizona Legion
1939 · Whopper Hatch
Lawless Valley
1938 · Deputy Speedy McGow
Nobody's Baby
1937 · Amateur Hour Quartet Singer
Way Out West
1937 · Lead Singer of the Avalon Boys / Stan's Bass Singing (uncredited)
Hideaway Girl
1936 · Lead Singer of Avalon Boys
At Sea Ashore
1936 · Leader of The Avalon Four (uncredited)
Call of the Prairie
1936 · Singing Cowhand
Anything Goes
1936 · Quartette Member
Bar 20 Rides Again
1935 · Henchman
Séries (15)
Alias Smith and Jones
1971
Night Gallery
1970 · Heppelwhite (segment "The Little Black Bag")
Judd, for the Defense
1967
Tarzan
1966
The Rounders
1966
Burke's Law
1963 · Harry Riggs, Stanton Custer, General Hector Harder
The Merv Griffin Show
1962 · Self
Frontier Circus
1961 · Colonel Casey Thompson /Col. Casey Thompson
Route 66
1960
Rawhide
1959 · Sheriff Asa Tanner
The Texan
1958
Trackdown
1957
Alfred Hitchcock Presents
1955 · Mr. Kilmer
Gunsmoke
1955 · Abe Blocker, Red Conniston, Elihu Gorman
Hallmark Hall of Fame
1951 · The Janitor