François Chaumette

François Chaumette est un acteur et metteur en scène français, né le 8 septembre 1923 à Paris 14e et mort le 27 février 1996 à Paris 13e.

Pétri de théâtre, il est membre de la Comédie-Française dès 1957 et apparaît au cinéma dans une trentaine de films, incarnant souvent des rôles de personnages antipathiques ou vils.

On le retrouve à la télévision dans le grand succès populaire de la fiction Belphégor ou le Fantôme du Louvre en 1965. Il est une des très grandes voix françaises du doublage, et a notamment interprété la voix de trois personnages «maléfiques» de la science-fiction: l'ordinateur intelligent Carl 9000 de 2001, l'Odyssée de l'espace, l'obscur Dark Vador dans le premier épisode de Star Wars et la voix de Khan Noonien Singh dans Star Trek 2: La Colère de Khan.

Fils d’un petit commerçant et d’une secrétaire, François Chaumette obtient son baccalauréat de philosophie puis suit les cours de René Simon, avant d'entrer au Conservatoire national de musique et d'art dramatique. Il y rencontre Michel Vitold, avec lequel il se lie d'amitié. Il poursuit sa carrière avec la troupe du Théâtre national populaire (TNP) de Jean Vilar, dont fait partie sa sœur Monique Chaumette, et participe aux premiers festivals d'Avignon.

François Chaumette débute en 1942, par une figuration au cinéma, dans Les Visiteurs du soir de Marcel Carné. Il est particulièrement connu pour ses rôles dans des feuilletons télévisés comme Belphégor ou Le Chevalier de Maison-Rouge. Au chapitre du doublage, il prête sa voix notamment à trois personnages «maléfiques» du cinéma de science-fiction: l'ordinateur intelligent HAL 9000 dans 2001, l'Odyssée de l'espace, Dark Vador dans le premier épisode de Star Wars et Khan Noonien Singh dans Star Trek 2: La Colère de Khan.

L'essentiel de sa carrière de comédien se passe à la Comédie-Française, où il entre en 1957. Nommé 435e sociétaire le 15 septembre 1960, il est mis à l'écart en décembre 1987 par le nouvel administrateur Jean Le Poulain, dont il ne partage pas la conception du théâtre, et est fait sociétaire honoraire. Il joue un très grand nombre d'auteurs du théâtre classique ou moderne, tels Molière, Racine ou Corneille, Shakespeare, Hugo, Sophocle, Schiller, Pirandello, Brecht ou encore Artaud, Ionesco et Beckett.

Il réalise aussi plusieurs mises en scène notables: La Volupté de l'honneur de Pirandello, Nicomède de Corneille ou Œdipe de Gide.

Il continue à interpréter des rôles sur d'autres scènes, comme dans Les Caprices de Marianne de Musset au théâtre Montparnasse ou La Chute de Camus au studio des Champs-Élysées. On le voit pour la dernière fois en 1993 au festival d'Avignon jouant le père et la statue du commandeur dans Dom Juan avec la troupe de la Comédie-Française.

Engagé à gauche pendant toute sa carrière, François Chaumette s'est montré proche du Parti communiste.

Il meurt au centre médicochirurgical de la porte de Choisy à Paris 13e le 27 février 1996 à l'âge de 72 ans, des suites d’un cancer. Il est inhumé à Tamniès (Dordogne).

Il avait épousé la comédienne Paloma Matta, avec laquelle il a eu trois enfants: Sarah, comédienne, Thomas, gérant de sociétés, et Marie-Salomé, médecin.

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